在单人网球中，发球是少数可以由自己完全掌控的环节，因此它常常被看作比赛的起点。高质量发球能直接得分，也能迫使对手回出较弱的球，从而让发球方抢到进攻节奏。尤其在草地和硬地上，发球优势更加明显，因为场地速度会放大第一拍的价值。对初学者来说，不必一味追求球速，先建立稳定抛球、平衡站位和动作连贯性更重要。
更值得注意的是二发。很多单打失分并不是因为一发不够强，而是二发过于保守或质量波动大，导致接发方敢于提前上抢。真正成熟的发球策略，往往不是“每球都发最快”，而是把不同落点、旋转和节奏组合起来，让对手很难提前判断。关键分上，发球的心理作用甚至不亚于技术本身。